楽天モバイル、ネットワークスライシング実現に向けた取り組みを紹介

　楽天モバイルは、同社の公式ブログにおいて、ネットワークスライシングの実現に向けた取り組みを紹介している。

ネットワークスライシングとSA方式

　ネットワークスライシングとは、モバイルネットワークを仮想的に分割し、スライスとして運用する技術のこと。サービスごとにネットワークを分割することで、さまざまな用途に合わせた最適なネットワークの提供が可能になる。

　無線通信～コアネットワークまでがすべて5G技術で構成され、“真の5G”とも呼ばれるSA（Stand Alone）方式の5Gは、ネットワークスライシングをサポート。今後の5G普及に伴い、ネットワークスライシングも本格化するとみられている。

ネットワークスライシングのイメージ。ネットワークを用途に応じて仮想的に切り分けることで、ユーザーに最適なサービスを提供できる

　楽天モバイルは、ネットワークスライシングに対応可能な「ネットワークスライスオーケストレーター」を開発。これは、ネットワークの装置構成や使用状況を自動的に設定・管理・調整するシステム（オーケストレーター）の機能を拡張したものとなっている。

　ネットワークスライスオーケストレーターによって、ネットワークスライスを自動的に運用管理することが可能になる。日々のネットワーク構成の変更などにかかる工数の削減や、高品質なサービスの提供につながるという。

エンドツーエンドでネットワークスライスオーケストレーターを用いることで、システムによる自律的・自動的なスライス作成・運用・管理が可能になる

　楽天モバイルは2021年7月に5G SAのデータ通信テストに成功しており、今後もオーケストレーターの高度化を目指すとしている。

　また、楽天モバイルの商用5Gネットワークだけでなく「Rakuten Communications Platform」（RCP）のインフラ基盤・コンポーネントにおいてもネットワークスライスオーケストレーターを展開し、ネットワークスライシングに対応していく。