「Xperia 1 IV」のオーディオ／ゲーム配信／カメラ機能を体験、順当に進化したフラッグシップモデルを体験してみた

ソニーのPVに負けない音感「Music Pro」

　まず筆者が足を運んだのは、レコーディングスタジオレベルの録音をどこでも体験できるという「Music Pro」。

　Xperia 1 IVで録音したデータを、クラウド上で処理し「ノイズを抑えた」「スタジオレベルの音感」が出ているデータが返ってくるしくみとなっており、月額課金型のサービスとして提供する。

　音源は2種類用意されており、まずは屋外で録音したデータとそれを加工したデータを聞き比べてみた。屋外の録音環境は、風の強い建物屋上での録音。風の音がボーカルの声を上回る部分もあり、録音には「非常に悪い」環境であるといえる。

　これを「Music Pro」で処理したものを再生してみると、風の音もほとんど感じられず明瞭なボーカルが再現されている。それだけでなく、ボーカルの息づかいが感じられ、「残しておきたい音をきちんと分けて処理されている」ことがはっきりと確認できた。

スタジオさながら、自分の声をモニタリング（左）したり、テンポを聴きながら（右）録音できる

　次に聴いた音源は、カラオケボックスのような環境で録音したデータ。今回は処理音源に加え、実際にスタジオで録音したデータも確認できた。

スタジオで使用されるコンデンサーマイク

　元音源でも十分だと感じられたが、やはり環境特有の籠もり方が気になる音源だ。これを処理したものでは、籠もりやわずかなノイズが除去されながらも、ボーカルの音域が広がるように感じられた。

　このあと、スタジオ環境で録音されたデータを聴いたが、スタジオレベルとまではいかないものの、音域の広さやボーカル特有の息づかいが感じとれ、遜色ないレベルにまで再現されていることがわかった。

　スタジオを借りるまではいかなくても、手軽に思いついた環境で録音できるのは、ボーカリストやオーディオクリエイターのユーザーにとってはメリットだろう。

録音データは編集できる。元データと比較しながら再生することも可能

同じサイズで音域が広がったステレオスピーカー

　録音だけではなく再生面でもこだわりを見せたXperia 1 IV。

　端末の上下に配置されたステレオスピーカーは、先代機種（Xperia 1 III）とほぼ同じサイズにおさえながらも、マグネットの数を増やしたり、振動板の振幅を増加させたり改良が加えられており、従来機種よりも最大音量が大きくなり、音域を広げられたという。

　実際に聞き比べたところ、低音がより華やかになった印象で音域が広がったことを実感できた。高音域もおざなりになっているのではなく、シンバルの音も最後まで余韻が感じられ先代よりも「余裕がある」再生だと感じた。

イヤホンジャックも設計で高音質化

上が今回のXperia 1 IV。外側からは今回の改良はわからないが、ストロークが短くなってより鮮明なサウンド体験ができる

　筆者が衝撃を受けたのが、最後のイヤホンジャックの改良だ。といっても、アンプが異なるものを採用したわけではなく、回路設計を変更し「伝送路の距離を短くする」という方法で、高音質化を目指したという。

　聞き比べてみると、音場が広がり解像度がよりクリアになったように感じ取れた。アプリや音源、各種設定を同じにした状態とは思えないような違いだが、これを伝送路の距離だけで実現できているのには驚いた。

　担当者によると「伝送路を良い素材にできれば、音質は向上できるが、スマートフォンだとほかの機能との兼ね合いでなかなか難しい。そこで、伝送路自体を短くするように設計し、音質の改善を図った」とコメント。担当者の想定を超える音質の変化だったという。

　伝送路を極力短くすると伝送性能が改善することは、スマートフォンだけではなく多くの電子機器にも当てはまることだが、スマートフォン本体の中という比較的短い距離であっても、ここまで音質に違いが出ることには驚いた。

　ユーザー側で、ヘッドホンやイヤホン、ケーブルまでは改善できても、機器内部まで手を入れることはできない。オーディオをしっかり聴きたいユーザーは、スマートフォンとは別にポータブルオーディオプレイヤーやポータブルアンプを持ち歩いているが、今回のXperia 1 IVだけでも十分にヘッドフォンの性能を引き出せる仕上がりだと感じた。