みんなのケータイ
試用提供されたeSIMで乗り切ったMWC欧州旅行
【iPhone XR】
2019年3月20日 06:00
今年も2月下旬にバルセロナで開催される展示会MWCの取材に行ってきた。筆者は毎年MWCの前後を自主的なお休みとして、欧州周遊の観光旅行をするようにしているのだが、今年はMWC後の1週間を使い、チェコのプラハとドイツのドレスデンを周遊した。
この時期はスペインのボーダフォンがデータ増量キャンペーンをやっていることが定例化しているので、10ユーロで4.5GBとかのコスパ抜群なプリペイドSIMを買えば完璧、と思ったのだが、そのコスパ抜群なプリペイドSIMすら今回は出番がほとんどなかった。
まずauの「海外データ定額」が期間限定キャンペーンで無料となっていたので、メイン回線がauの筆者は、これを使うことができた。これだけでも非常に恵まれているのだが、しかし実はこの海外データ定額すらもあまり使わなかった。というのも、持って行ったiPhone XRのeSIMに別のローミング用データプランを入れることができたからだ。
会期直前、MWCにプレス登録をしたメールアドレス宛に、MWCに出展するTelnaというアメリカの事業者から「iPhone XS/XRのeSIMで使えるデータプランを提供するぜ。試したいかい？」（意訳）とメールが来ていた。大量に届くMWC関連のブース紹介メールと思ってしっかり読まずにスルーしていたのだが、夕食で同席した海外取材達人ライター陣からコレ使えるよ、と聞いた筆者は、パエリアを食べながら「頼む！」とTelnaに返信したところ、すぐにeSIM登録のためのQRコードが送られてきた。これをiPhone XRに読み込ませるだけで、すぐにデータ通信が可能になった。
eSIMはこのように、メールやWeb経由でも通信契約を書き込むことができる。海外旅行ではとくにこれが便利だ。キャリアショップに行ってプリペイドSIMを買うのは、店を探す・店まで行く・英語で購入手続きをする（英語が通じないことだってある）・SIMを挿し替える、などのハードルがある。これがeSIMだと全部省略して、オンラインで手続きでデータ通信契約を利用開始できる。現地に行く前に設定しておければ、空港を降り立った瞬間から使うことも可能だ。
また、プリペイドSIMを使おうとすると、シングルSIMスロット仕様の国内iPhoneの場合、日本のSIMカードを抜く必要があり、日本の電話を受けることができなくなる。しかしeSIM対応iPhoneなら、メインのSIMカードの電話を受けられる状態のまま、eSIMでデータ通信ができる。
Telnaから提供されたデータ契約は、バルセロナ滞在中もみっちり使えたし、そのあとのプラハやドレスデンでも快適に利用できた。実はiPad用にバルセロナでボーダフォン（スペイン）のプリペイドSIMも買っていたが、そちらに頼る必要もほとんどなく、データ通信量はかなり余ってしまった。
これまでは海外旅行時は滞在国ごとにプリペイドSIMを購入する必要があったが、最近はEU圏であればプリペイドSIMでもほぼほぼ追加料金なくローミングできるようになったので、最初に入国した国で購入すれば良くなった。
しかし今後、eSIMが普及すれば、プリペイドSIMを購入する必要もなくなり、さらに便利に海外でスマホが使えるようになりそうだ。eSIMはまだ、iPhone XS/XRと海外のPixelくらいしか対応スマホがなく、ビジネスとして広がる段階ではないが、単一機種としての出荷台数が多いiPhoneが対応したことで、事業者がとりあえずeSIMサービスを開始しやすい状況が整いつつある。
Telnaもコンシューマー向けサービスは未提供だが、ほかの会社からはすでに「GigSky」や「Ubigi」など、いくつかのeSIMサービスが開始されている。
実はこうしたサービス、日本国内での利用にも対応している。料金は安くはないので常用には向かないが、先日のソフトバンクモバイルの大規模障害のようにネットワークがダウンしたとき、迂回路として利用できる可能性があるので、海外旅行に行かない人でも設定しておく価値があったりする。
利用するにはアプリやアカウントの設定が必要なので、iPhone XS/XRをお持ちの方は、あらかじめ設定しておくことをオススメしたい。