テレビ周波数帯のホワイトスペースを利用したLTEフェムトセル、NICTが実証実験

　情報通信研究機構（NICT）は、テレビ放送波で用いられている周波数帯の空き帯域（ホワイトスペース）を活用する、LTE通信に対応したフェムトセル（小型基地局）を開発した。

　テレビ放送で用いられている周波数帯（470～710MHz）には、チャンネル同士の干渉防止などの理由で、これまで用いられていなかった周波数（ホワイトスペース）が存在する。NICTでは、このホワイトスペースを利用して、テレビ放送に影響しない形でモバイルネットワークの利用帯域として活用する研究を進めている。

　今回NICTが開発したフェムトセルは、ホワイトスペースを利用してTDD-LTEネットワークを展開できる、主に屋内向けの超小型基地局。A4ノートサイズの基地局で、ハンドオーバー機能を備えており、地下街やイベントホールなどの人の多い場所に高密度で設置することで、トラフィック分散を効率よく行えるとしている。

　このフェムトセルは「EPC」（Evolved Packet Core）と呼ばれる、LTEのデータ通信システムの管理装置により制御され、それぞれのフェムトセルに異なる運用周波数や送信出力、運用帯域幅の割り当てが可能。

　NICTでは以前に、ホワイトスペースに対応したLTE通信端末やスマートフォンを開発している。これらと今回開発したフェムトセルを用いて、ホワイトスペースの利用効率を向上させる方式の評価を行っていくという。

　今回開発されたフェムトセルを含むシステムは、5月27日～29日に開催される無線技術の展示会「ワイヤレス・テクノロジー・パーク 2015（WTP2015）」でNICTのブースにて展示される。