てっぱんアプリ！
失敗しても恥ずかしくない、AI相手の英会話アプリ「TerraTalk」
2016年9月2日 06:00
スマホを、もっと楽しく快適に使うには、アプリを活用しよう。本コーナーでは、続々登場する旬なアプリの中から編集部が厳選した、スマホユーザー必携の“てっぱん”アプリをご紹介します！
アプリ名： TerraTalk
開発者： Joyz KK
価格： 無料
対応OS： iOS 8.0 以降、Android 4.1 以上
カテゴリ： 教育
ダウンロード： iOS Android
英語を話せるようになるには、とにかく実践あるのみ。しかし、これから始めるという人にとっての最大のハードルは、いざ会話となると言葉が出てこないこと。英語が分からないこと以上に、間違った言葉・発音で話してしまうかもしれない恥ずかしさがあるのではないだろうか。でも「TerraTalk」なら、間違ってもそんな心配はない。AIを話相手にして、自然に学べるのだ。
何度間違っても、回答できなくても問題なし！
「TerraTalk」は、自動応答するAI相手と話すことができる英会話アプリ。チャットアプリ風の画面で、相手の英語のセリフがテキスト表示されるとともに、合成音声による滑らかなボイスが再生されるので、それに答える形で端末のマイクに向かってしゃべっていく。
ユーザーがしゃべった内容は音声認識され、相手と同じようにチャット風の画面にテキスト表示される。ここで間違ったことを話しても、あるいは発音が不明瞭で言葉が誤って認識されたとしても、まったく問題ない。相手のAIは、それに応じてもう一度聞き返してきたり、正しい答えを発言できるよう誘導してくれる。とっさに言葉が出てこなくて何も発言できなかったとしても、ゆっくり考えた後に再開すればOKだ。
ビジネス会話や日常会話だけでなく、非日常会話も楽しめる
レッスンを始めるには、最初に“初心者向け”や“ビジネス”、さらには“日常会話”から“非日常”まで、6つ用意されているカテゴリーから選択する。そのカテゴリーごとに多数のシチュエーションが用意されており、1つのシチュエーションには最大15項目のレッスンが含まれている。
自分の英語のレベルや使用目的に応じて選び、レッスンをスタートすると、そのシチュエーションで自分が置かれている状況、話さなければならないこと、といった前提が解説される。この解説を念頭にAI相手の英会話を進めていく形になる。いきなり会話を始めるのが難しそうなら、お手本の会話例を聞いて参考にすることも可能だ。
英会話教室や外国に行く前の腕試しに
人を相手にしゃべるわけではないとはいえ、会話のペースも早く、ほどほどの緊張感のなかでレッスンできる。一般的な英会話教室であれば、多少発音やイントネーションに誤りがあっても（レッスンのレベルにもよるけれど）だいたいが褒めてくれるものだが、本アプリでは1つのレッスンが終了するごとに発音、表現、流ちょうさという3つの要素について具体的なスコアで評価してもらえる。
人を相手にした時に近いやりとりができ、英語を好きなだけ話せる（話せない）実感が得られる一方で、ある意味機械的、客観的にユーザーの英語力を判断してくれる仕組みにもなっているので、冷静に今の自分の英語力を判断できそう。まずは本アプリで腕試ししてみて、自信がついたらチャットアプリを使った英会話レッスンにチャレンジしたり、英会話教室に通ってみたり、もしくは外国人相手に実践したり、というのも良いだろう。
