【Mobile World Congress 2014】
上下に拡大するFirefox OS端末、25ドルスマホも登場
（2014/2/24 14:29）
24日（現地時間）に開幕するMobile World Congressに先がけ、Mozillaはプレス向けイベントを開催。Firefox OSの広がりや、最新の取り組みについて解説した。
「Firefox OSは世界にオルタナティブ（別の選択肢）を与える」と語るCOOのジェイ・サリヴァン氏は、同OSを搭載した端末がすでに15の市場で発売されていることを紹介。「フィーチャーフォンから乗り換える最初のスマートフォン」（同）として、主に新興国市場でFirefox OSが選ばれていることを紹介した。南米や欧州を皮切りに、2014年はアフリカ、アジア、東欧といった地域にもFirefox OSを拡大していく構えだ。
端末の選択肢は、上下に拡大していく。初代Firefox OS端末の「ZTE OPEN」や「Alcatel One Touch Fire」はシングルコアCPU搭載のローエンドモデルだったが、新たにデュアルコアCPUモデルを拡充。「ミドルティア（中位機種）へのステップアップ」として、サリヴァン氏はZTEの「ZTE OPEN C」を発表した。ZTEはZTE OPENの後継機として、「ZTE OPEN II」もラインナップしている。
TCLはAlcatel One Touch Fireのバリエーションを4機種に拡大。「Fire C」「Fire E」「Fire S」「Fire 7」を開発し、より高機能な方向へ舵を切った。また、新たなパートナーとして、ファーウェイも参画。4インチのWVGA液晶を搭載したデュアルコアCPU端末の「Y300」を発売する。
25ドル（約2500円）のスマートフォン
より高機能な端末が生まれる一方で、さらに価格を下げた廉価モデルも登場した。サリヴァン氏が「25ドル（約2500円）のスマートフォン」として紹介したのが、中国・上海に拠点を置くSPREADTRUMのスマートフォン。1GHzのCortex A5を採用したコンパクトな端末で、新興国市場で発売される予定だ。
また、Mozillaはリファレンスモデル「Firefox OS Flame」も開発。1.2GHzのデュアルコアCPUを搭載したモデルで、NFCやデュアルSIMなどの最新機能もサポートする。RAMは1GBから256MBに変更が可能で、低スペックモデルでの動作確認にも利用できるのが特徴だ。
Firefox OSのイベント会場では、近い将来予定されているアップデートの一端を見ることもできた。1つ目が検索機能の強化で、Web履歴やアプリなどを横断的に検索できるようになるという。フリックによるアプリの切り替えが可能になり、Webからアプリを開き、またWebに戻るといったことも実現する。こうしたWebとアプリの境目がなくしてくUIも搭載される予定だ。ゲーム向けのパフォーマンス向上にも取り組んでいるという。
KDDIや日本のコンテンツプロバイダーの取り組み
イベントには、日本でFirefox OS端末を導入するKDDIや、Firefox OS向けのアプリを開発した楽天、リクルートといった企業も参加していた。同社の商品統括本部 商品企画部 商品戦略3グループ グループリーダーの上月勝博氏によると、現状は「ベースとなるOSのコードを書き、コントリビューション（OSへの貢献）を進めている段階」だという。
Firefox OSはオープンソースのプロジェクトで、メーカーやキャリアがそれぞれのコードを持ち寄り、コントリービューションを行っていく仕組みだ。上述した端末に搭載されたNFCも、ドイツのキャリアであるT-Mobileが中心になって実装されたという。これに対してKDDIは、「セキュリティを担保しないといけない。日本語に加えて、アドレス帳などもローカライズしている」（同）。
これまで、同社の代表取締役社長 田中孝司氏はFirefox OS端末のターゲットを「ギーク向け」と語っている。ギーク向けとはどのような端末になるのか。上月氏はFirefox OS端末の狙いを次のように語り、ハードウェアだけでなく、ソフトウェアでも最先端を体感できるものになることを明かした。
「今までギーク向けというと、どちらかと言えばハード志向だった。一方で、これだけスマートフォンが大画面になり、クアッドコアCPUも当たり前になると、ハードウェアだけでの差別化が難しい。使い方やWebのオープン性に期待する方に向けた端末にしていく」
Firefox OS端末に合わせて楽天やリクルートといった企業がアプリを開発したが、Firefox OSは「AndroidやiOSよりアプリが相当作りやすかった」（楽天 編成部 モバイル戦略課 モバイルビジネス開発チーム グループマネージャー 加藤雄一氏）。「元々、Webのバージョンがあって、それをどこまで簡単にアプリにできるかやってみたが、効率的に作れた」（同氏）といい、HTML5を採用していることが、楽天のようなWeb開発会社にとってのメリットになることが語られた。
