メディアフロージャパン企画、MediaFLOの高速道路走行デモを公開

　メディアフロージャパン企画は、ユビキタス特区の沖縄県那覇市および豊見城（とみぐすく）市で行っている、MediaFLOの実証実験を報道陣に公開した。同社は2008年11月に、同地区での実験を開始。2009年6月までをフェーズ1とし、3つの送信局から実際に電波を送出し、VHF帯での試験環境構築や、品質評価を行っていた。実験は、昨年11月にフェーズ2へと移行。従来からのストリーミングに加え、ファイル自動蓄積配信やニュース、株価、交通情報などのリアルタイム配信を行い、ユーザーの需要などを調査していた。

フェーズ1の実証実験概要	コンテンツプロバイダーも参加したフェーズ2	MediaFLO受信のための試作機も開発した

■MediaFLOの技術特性や今後の見通し

メディアフロージャパン企画、代表取締役社長、増田和彦氏

　デモンストレーションに先駆け、メディアフロージャパン企画の代表取締役社長、増田和彦氏がMediaFLOや実証実験の概要を解説した。沖縄で実験を行っているのは、「無線的に完全に隔離された環境」（同氏）であるため。「ユビキタス特区で審査の期間が短くなり、実験をやりやすく、季節的な変動要素が少ないため電波環境が安定している」（同氏）のも、同県が選ばれた理由だ。ただし、MediaFLO用の電波は、12chのNHKと10chの琉球放送の間にはさまれた11chを使用しており、万が一干渉が発生すると、地域住民にも影響がおよんでしまう。そのため、「放送局との干渉協議や、新聞の折込広告による地元住民への告知を行ってきた」（同氏）という。

　増田氏によると、MediaFLOの技術的優位性は大きく6つあり、中でも「省電力は一番大きい」という。「放送波を全部受信するわけではなく、時間軸、周波数軸にコンテンツがあり、それを間欠受信する」（同氏）ためだ。そのほかの特徴は「素早いチャンネル切り替え、統計多重による伝送効率のよさ、SFN干渉への強い耐性、番組ごとに変更可能な伝送品質、伝送劣化時のきれいな映像」（同氏）となる。

　免許の申請はゴールデンウィーク前後になる見込みだ。その上で、メディアフロージャパン企画では、「7月もしくは9月のタイミングで最終的な受託事業者が決まる」（同氏）と見ている。増田氏は、「技術の優位性をしっかりアピールし、試験結果をフィードバックすることで、新しいマルチメディアサービスを提供していきたい」と、事業化に向けた意気込みを語った。

MediaFLOの技術特性	省電力が最大の特徴
チャンネルの切り替えも素早い	受託事業者決定までの想定スケジュール

■高速移動時でも映像は滑らか

　3月15日に公開された実証実験では、フェーズ2用に開発されたW64SAベースの端末を使用した。これは、VHF帯のMediaFLOを受信できるよう改修されたものとなり、ストリーミング映像のほか、クリップキャストで蓄積されたデータ（電子コミックや着うたフルなど）、IPデータキャストにも対応している。

送信局が設置された鉄塔	鉄塔の途中にMediaFLOのアンテナが置かれる	沖縄県民からの調査でも好評だったという道路交通情報にも対応

　バスで市内を移動しながらMediaFLO端末を使用できたが、受信状況はおおむね良好。フレームレートやビットレートが高いこともあり、滑らかな映像が確認できた。ビルの陰に入りやすい那覇市の中心部付近では、時おり映像が止まったものの、ワンセグのように画面が乱れることはなく、“静止画＋音声”のような状態で視聴を続けられた。チャンネルの切り替えはスピーディで、アナログテレビに近い感覚でザッピングができる。

30fpsということもあり、映像はとても滑らか。移動中でもほとんど途切れなかった	デジタルコンテンツも放送波経由で取得可能。通信を使って課金なども行える

　一方、高速移動にも強く、時速80km前後で走行している際にも、映像が途切れることなく流れる様子を確認できた。高速道路の途中で送信局が切り替わったが、ハンドオーバーもスムーズで、途中で映像が止まることはなかった。

高速移動時の映像の乱れも少なく、快適にストリーミングを視聴できた	コンテンツの編成は送信局の下で行われており、原宿のKDDI Designing Studioで視聴できるものも、ここからネットを経由して送られている