第639回：Google Glass とは

　「Google Glass」（グーグルグラス）は、米グーグル社内の研究部門、Google X Labが開発している、ヘッドマウントディスプレイ型のウェアラブルコンピュータ（身に着けるコンピュータ）です。単に「Glass」と呼ばれることもあります。

Google Glass

　これまでのヘッドマウントディスプレイと比べると非常に小型で、フレームのみの眼鏡に小さなプリズムが付いたような形をしており、これで拡張現実（AR）を実現します。

　Google Glassを開発しているGoogle X Labとは、グーグル社内にある、特に未来的な技術の開発に取り組んでいる部門です。Google Glassの他には、自動走行車の開発プロジェクト「Google Driverless Car」やニューロコンピュータ、宇宙エレベーターの開発などにも取り組んでいる、とされています。

　拡張現実とは「第431回：拡張現実（AR） とは」で説明しているように、「現実に見えて、触れられるものへ、さらに情報を加え、“強化した知覚”を提供する技術」のことです。

　Google Glassは、2012年4月にGoogleのSNS「Google+」に専用ページが設けられその存在が明らかになりましたが、2013年11月現在まで、試作機が何度かGoogleが主催する開発者向けのイベント「Google I/O」などで展示され、主に米国内のテスター希望者や開発者にエクスプローラー（Explorer）版が提供されていますが、一般ユーザーが購入できるような市販品としては、まだリリースされていないデバイスです。

　最近では、10月下旬、新たな改良版の写真がGoogle+上で公開されました。

10月下旬に公開された写真

ハンズフリーでARを実現

　Google Glassの特徴は、ARを実現できることに加え、手に持つことなく、いつでもどこでもインターネットとコンピュータにアクセスできることにもあります。グラスに付いたプリズムのような表示デバイスに、画像やテキストなどさまざまな情報を表示し、また、内蔵の骨伝導スピーカで音もユーザーに伝えることができます。

　Google Glassの操作方法は主に音声で指示します。最初に音声で「OK, glass」と述べ、その後、続けてGoogle Glassでしたいことを言うと、使える、という段取りです。

　たとえば、「OK, glass. Take a picture.」（写真を撮って）と言うと、Google glassは500万画素の内蔵カメラで写真を撮影します。ちなみに、Google Glassのカメラでは静止画撮影のほかに720pのHDビデオ録画もできます。

　また「OK, glass. Google ○○.」と言うと、「○○」というキーワードでインターネット検索し、その結果を表示させることも可能です。さらに便利なのは、道案内機能でしょう。「OK, glass. Give directions to △△.」（△△への行きかたを教えて）と伝えると、行きたい場所、あるいは関連する場所への道を示してくれます。このほか、天気予報、Google Play Musicとの連携なども可能です。たとえばGoogle Play Musicとの連携では、AndroidスマートフォンにもあるSound Search機能で、ユーザーの周辺で流れている音楽の曲名を調べたり、その楽曲をGoogle Playで購入したりできます。

　なお、Google Glassのエクスプローラー版では、デュアルコアCPUの「OMAP 4430」や、16GBのストレージ、1GBのメモリを搭載し、OSにはAndroidを用いています。Wi-Fi、Bluetoothといった通信インターフェイスも利用でき、Android 4.0.3以上のスマートフォンとリンクすることができます。今年3月にはユーザーが愛用するメガネにGoogle Glassのレンズとフレームと付け加えて利用できる形態が紹介されました。また10月下旬に公開された改良版の写真を見ると、イヤホンを備えることが明らかにされています。

今年3月に公開された写真。通常のメガネにGoogle Glassのモジュール

今年10月に公開された写真。骨伝導スピーカーからイヤホンへ