第912回：フルMVNOとは

顧客原簿HLR/HSSを自前運用するMVNO

　MVNOとは、「仮想移動体通信事業者」を意味する英語“Mobile Virtual Network Operator”から来ています。無線設備などを他の事業者から借りて、自社ブランドで携帯電話などの移動体通信サービスを行う事業者のことです。

　一般的なMVNOは、無線設備・コアネットワーク・付加価値サービスまでを他の業者から借り受けます（この一般的なMVNOを「ライトMVNO」と呼ぶこともあります）。

　特に定義がある訳ではありませんが、一般的に「フルMVNO」とは移動体通信のコアとなるネットワークの一部、具体的には「HLR／HSS（Home Location Register／Home Subscriber Server）連携機能」を、他業者のものを借りずに自前で調達し、運用してサービス提供を行うMVNOのことを言います。

　HLR/HSSは、「第731回：HLR/HSSとは」でも解説していますが、簡単に言うと、どちらも携帯電話の通信ネットワークを利用するために必要な、ユーザー情報を管理するデータベースです。SIMカードに紐付けられている「電話番号」「契約内容」「IMSI（SIMの識別番号）」といった情報や、携帯電話の現在地、そこへの通信経路などが扱われており、いわば、利用者の契約内容や現在位置などが記された「原簿」ともいえるものです。

　「フルMVNO」は、「ライトMVNO」と異なり、この「原簿」を自前で管理します。IMSI（International Mobile Subscriber Identity・国際モバイル加入者番号。SIMに記録されている）・MNC（Mobile Network Code・電気通信事業者識別番号）もMNOとは異なる独立した通信事業者の物となります。

　2019年7月現在、フルMVNOとしてはIIJ、さくらインターネット、ソラコムがすでにサービスを開始しています。また、NTTコミュニケーションズも2020年のサービス開始を目指して開発を進めているとしています。

自前でSIM・eSIMの発行などもできる

　フルMVNOの大きなメリットとしては「柔軟に接続できるようになる」ことがあげられます。ライトMVNOは、MNOの運用するHLR/HSSでサービス提供するというその仕組み上、MNOが提供（貸与）するSIMと、MNOの設定したネットワークでの組み合わせでしか使えません。つまり、そのMVNOを使うには、かならずMNOの提供するSIMカードが必要だったわけです。

　フルMVNOであれば、ネットワークを使うSIMの情報さえHLR/HSSに登録できれば物理的なSIMは他社のものでも問題ありません。

　実際にこれを行っているのが、香港のAir SIM ROAMのローミング先としてのIIJです。Air SIM ROAMのSIMをスマートフォンに挿入し、接続先にIIJを選ぶとIIJmioで（無線ネットワークはNTTドコモ）で通信が可能になります。

　このように、海外のモバイル事業者との直接接続なども可能になり、国内外を問わず柔軟性の高いサービスの提供が可能になります。

　もうひとつ、大きなメリットとしては「自前でSIMカードを発行することができる」ことがあげられます。ライトMVNOでは、MNOから貸与されたSIMカードしか提供できません。MNOが持っているSIMの範囲の中でしか発行できないわけです。

　フルMVNOの場合、独自にSIMベンダーから調達したSIMカードを発行できます。当サービス的にも多様な選択肢を持てるのです。

　たとえば、今一番注目を集めているのは、やはり、eSIMでしょう。「第676回：eSIMとは」でも解説したeSIMは、リモート操作でSIMの事業者情報を変更できるSIMなのですが、フルMVNOでは、MNOがeSIMを発行していなくてもMVNOのeSIMを発行する、というようなことも可能でしょう。