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　時の経つのは早い。来年還暦を迎える我が身にはことのほか早く感じる。ブブゼラも蝉時雨もはるか彼方。あっという間に秋が過ぎ、もう師走だ。

　師走といえば、第九。「第九を歌おう」というサイトによれば、この12月には第九のコンサート等がプロ・アマ含めて、全国で少なくとも51件、ピークの26日（日）には1日で7件の予定されている。まさに第九の季節到来だ。

　しかし、海外でも12月は第九の季節なのだろうか。そこで、YouTubeの第九を300件ほどチェックしてみた。

　300件中、合唱付き第九公演で公演月の分かるものは1割程度と少ないが、日本ではやはり12月が突出して富士山型となっているに対し、海外では特定月に集中しておらず、敢えて言えば9月・12月の双峰を持つ二上・筑波山型だろうか。

YouTubeで「ベートーベン　歓喜の歌」と「Beethoven Ode to Joy」により検索。前者130件中再生回数の多い上位100件と後者6000件中上位200件、計300件の投稿ビデオから、合唱付きの第九の映像で公演が行われた月が分かるものを拾った（投稿時期と公演時期とは必ずしも一致しない）

　ところで、300件の投稿ビデオを見て気づいたことだが、日本と海外では興味深い差異があるのだ。日本では、プロから普通の市民、大学生、小・中・高校生、幼稚園生まで実にさまざまなグループが、とにかく大合唱している。人間だけでなく、長ネギを持った2頭身半の初音ミク（「はちゅねミク」というらしい）や、オランダ生まれ日本育ちのアニメのチベット僧（「ディレイラマ」というらしい）も唱っている。犬や猫もワンニャンのコーラスだ。

　ところが、海外（主に米国）では、合唱よりも合奏で、人気番組マペットショーの哀れな実験助手ビーカーをはじめとして、弾いたり吹いたり演奏するビデオが目に付いた。どうも第九＝合唱なのは日本くらいなのかもしれない。

　ここで、勘のよい読者は、クレジットカードの番号のような本稿のタイトルが何を意味するか、ひらめいたのではないか。そう、ケータイである。番号キーをこの順で打つとあの第九の主旋律が奏でられる。海外ではこの演奏ビデオが結構多く投稿されている。もちろん、最近では、スマートフォン画面上のソフトキーをタッチして演奏したり、アプリのピアノにより演奏したりと、ケータイの進展に従って投稿の方も進化してきている。手近にあるものは、とにかく鳴らしてみないと気がすまないのかもしれない。

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