第681回：nit とは

輝度を表す単位「nit」、「cd/m²」とも。

　「nit」とは輝度、つまり、明るさの度合いを示す単位です。携帯電話に関しては、ディスプレイの明るさなどを表わすときに用いられます。nitは、国際単位（SI）系で定められた単位で、1nitは1cd（カンデラ）/平方m、つまり、1平方メートルの面積をムラなく1cdの明るさで光る輝度のことを言います。

　携帯電話に使われている液晶ディスプレイや有機ELディスプレイの表示性能を決める要素は数多くありますが、輝度は、その中での主要な要素のひとつです。

　ちなみに、「cd」という単位もSI系で定められた光度の単位です。カンデラという用語は、英語でろうそくを表す「candle」などと同じ語源のラテン語、candelaに由来しており、1cdはだいたいろうそく1本の程度の明るさとなっています。

Androidスマートフォンでの画面の輝度設定画面。写真の場合「オート」になっており、環境光にあわせて輝度を調整するようになっている

　スマートフォンで言うと、アップルの「iPhone 6」は、ディスプレイの最大輝度が約500nit（=500cd/m²）とされています。かつて「高輝度」ディスプレイをうたったスマートフォンとして、2011年夏モデルとして登場したNTTドコモのLG製スマートフォン「Optimus bright L-07C」では、700nitという高輝度のIPS液晶を搭載していました。

　ディスプレイは最大輝度が高い方が画像を美しく見せられる一方、常に最大輝度になっているわけではありません。輝度を上げるということは、液晶ディスプレイの場合、バックライトを最大の明るさで点灯（AMOLEDなど有機ELディスプレイの場合は画素そのものの明滅が最大）ということになりますので、その分、電力を使ってしまいます。

　一般的にスマートフォンの場合、センサーで周りの明るさを観測し、環境光にあわせて輝度を調整したり、また、一定の時間で輝度を低くするような設定がしてあったりします。また、「画面の明るさ」などの設定で変更できるようになっています。

ディスプレイ性能を表すさまざまな指標

　ディスプレイで映像を美しく見せるためには、「輝度」の高さだけではなく、さまざまな性能が必要です。

　たとえば、画面の一番輝度の大きい白色の部分と一番小さい部分の比で表す「コントラスト」も重要な指標のひとつです。コントラストは「1000:1」や「5000:1」というように比で表します。この比が大きければ大きいほど、くっきりとした映像を表示させることができます。

　ちなみにiPhone 6の液晶ディスプレイのコントラストは約1400:1です。これは、液晶の白く表示された部分が、黒く表示された部分の約1400倍の明るさということになります。

　「画素数（ピクセル数）」「精細度」も重要な指標でしょう。ディスプレイは、明滅する数多くの点が合わさって面になっています。画素数は、ディスプレイの面が縦の点の数と、横の点の数で構成されているかを示すものです。iPhone 6の場合、1334×750ピクセルを表示できる液晶ディスプレイを搭載しています。

　また、精細度は、画像のキメ細かさを表わします。単位はppiです。ppiとは、英語のpixel per inchの略で、インチごとのピクセル数を意味しています。この数字が大きいほど画像のキメが細かいことになります。iPhone 6の場合は441ppi。iPhone5では326ppiですから約1.35倍高精細になったことになります