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HTC（High Tech Computer）は台湾に本拠を置くグローバル企業だ。国内では2006年に日本法人「HTC Nippon」を設立し、これまでにNTTドコモ向けの「hTc Z」、ソフトバンクモバイル向けの「X01HT」を投入している。国内向けは現時点で2端末しか提供されていないが、海外では、自社ブランド・キャリアブランド・OEM/ODMなどさまざまな形でWindows Mobile搭載のスマートフォンを数多く提供している。 正式オープンとなった「htc Fan Site」は、HTC製端末のユーザーコミュニティとして有志らが開設。HTC製端末の海外の情報やユーザーレビュー、FAQ、フォーラムなどが用意されている。12月1日からプレオープンしており、途中サーバーダウンもあったが17日時点ですでに100万アクセスを突破したという。 なお、サイト自体はHTCの非公式ファンサイトとなるが、今回のオープニングイベントにはHTC Nipponやマイクロソフトが協賛している。会場となった帝国ホテルにはHTC Nipponが日本未発売のスマートフォンを展示されたほか、ユーザーが持ち寄った自慢の海外向けHTC製端末なども紹介された。 イベントには100名を越すユーザーが集まり、会場はいわゆる“オフ会”のようなノリと、企業のオープニングパーティのような雰囲気が入り交じった不思議な空間となっていた。協賛する各社企業とユーザーの関係が非常に近いところにあるように感じられ、共にスマートフォンの市場を盛り立てていこうとする共通意識のようなものを強く感じた。
■ Kzou氏が語る「htc Fan Site」
また、HTC製のスマートフォンについて、「OEMを手がけて精度が上がってきたように思う。最近はHTCの端末でなければ買わない」と語っており、「普及に一役買おうと思って立ち上げた」とファンサイトを立ち上げる経緯を説明した。同氏が「リーク情報を引っ張ってくるなど、ユーザー同士で力を合わせてやっていきたい」と語るように、サイトでは今後、コンテンツの充実を図っていくという。
■ ユーティリティソフトを紹介
Gzh氏は、端末内アドレス帳（連絡先）へのアクセスを容易にするユーティリティソフト「QDz」を紹介。Windows Mobileに標準セットされている連絡先のようなインターフェイスで、スタイラスを使うことなく操作キーだけで相手のアドレスまで辿り着けるというものだ。 Offisnail氏は、1月末の正式版リリースに向けて鋭意開発中のソフト「Offisnail Date」を紹介。同ソフトは軽量なスケジューラーで、スタイラスやキーボードによる予定の入力や、数日間にまたぐ出張などの予定も簡単に範囲選択して書き込めるというもの。非常にシンプルなものだが、使い勝手の良さが窺えた。
■ 東南アジアのモバイル事情
また、赴任先ではプリペイドタイプのSIMカードが旅行者でも簡単に購入できる状況であるのに対し、「日本に帰ってきても通信手段がない」ともこぼしていた。国内キャリアのSIMカードは端末と紐付けられた、いわゆる「SIMロック」の状態で提供されている。同氏の赴任先では、いわゆるSIMフリーの状態で販売されているため、携帯電話端末の中古市場が活発に動いているという。 siam_breeze氏は、スピーチの中で今回の帰国にあたって国内に持ち込んだたくさんのスマートフォンも紹介した。あくまで一部とのことだが、ガジェット好きとって自由に端末が購入できる点は大きな魅力だろう。ただし、現地の大学を卒業した社員の給与は1カ月100ドル程度、これに対しHTCの端末は約10万円と現地人にとって高嶺の花であるとも語っていた。
■ 戦場ジャーナリストのモバイル事情
イラク戦争当時、同氏はモバイルを機器を持たずに現地の固定電話で日本とやりとりしていたという。しかし、ミサイルでイラクの通信局が破壊されると通信手段が絶たれ、あえなく失業。これではいけないと、ボーダフォン（当時）のW-CDMA/GSM方式の端末を購入したという。その後、再びイラク入りした同氏は、トルコの通信事業者の電波を拾って、現地から原稿を送ったり、Skypeで日本と音声のやりとりしていたという。 同氏の体験談は非常に刺激的なものだった。チェチェン人ゲリラの同行取材をしていた際は、グルジア共和国で軍事機密を目撃したために日本への帰国が許されず、通信手段が無かったために「そのまま始末されていたかもしれない」（同氏）というほどの危機に直面したという。しかし、立ち寄った村で当時開通したばかりのGSM携帯電話を借りて日本と連絡を取り、外務省ルートでグルジア共和国から出国が許可されたと述べた。 同氏は世界で使える連絡手段として、モバイルの有効性を語る一方、日本のSIMロックされた端末については、「日本から海外の仕事するのはとてもハンデキャップがある」と語った。リトビネンコ氏とのインタビュー後、同氏とSMSを利用して問い合わせなどを行なっていたとのことで、ここでも日本からの直接SMSを送信できなかったために、Skypeを利用してSMSのやりとりしていたという。 Shamil氏は、「日本でWindows Mobile端末をSIMフリーで使っても捕まらないらしいので言います」と前置きし、国内でSIMフリー端末を利用しているユーザーが「ビクビクして使っているのはおかしい」と語った。また、「キャリアが大いばりでいるのは日本だけ」とも話していた。同氏は最後に、「HTCの端末をフルで使うには、SIMフリーで通信が安価である必要がある。（HTCの）日本進出はものすごく期待できることだと思う」と述べて締めくくった。 ■ ＵＲＬ htc Fan Site http://www.htc-fan.jp/ ■ 関連記事 ・ HTC参入で国内スマートフォン市場は飛躍するか ・ HTC日本法人設立、スマートフォン「hTc Z」で市場拡大を狙う ・ パソコンの成功を携帯に～マイクロソフトのシナリオ ・ hTc Z ・ X01HT （津田 啓夢） 2006/12/21 14:10 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
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