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太陽電池で駆動する、木製の組立玩具「ミニ・ソーラーレーサー」
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専用ケースに収納されて販売されているミニソーラーレーサー
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ねじ回しで蓋を取り去ってみると、車体の上面はほとんどソーラー基盤であることがわかる
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今回ご紹介するのは、ドイツの科学玩具メーカー「Inprosolar（インプロソーラー）社」のソーラー自動車「ミニ・ソーラーレーサー」だ。太陽エネルギーのパワーを実感できる、超小さな、楽しく意義のある玩具なのだ。
ミニ・ソーラーレーサーのサイズは手のひらに簡単に乗ってしまうくらい軽くて小さい。遊ばない時に保管しておくためのアクリルのオシャレな専用ケースが付属する。本体だけを正確なキッチンスケールで実測してみたら重量はなんと5gだった。この5gの中に、ソーラーパネルと、車体のフレーム、ゴム付き車輪が大小合わせて4個、減速ギアが2個、そして駆動モーター、ケーブル類が含まれている。
筆者には単位がよくわからないが、Web上での商品紹介では、20ワットで走行可能と表示されている。これは人口光でも動作するということなのかどうか、試しにデスク上のかなり強い裸電球の光をあててみたが、走行する気配はなかった。
ところが、同じ光でもリビングに差し込む冬の太陽の光の下に置いた瞬間、ミニソーラーレーサーは人口光でぴくりとも動かなかったのがまるで嘘のように、超高速で走行し始めた。エネルギー危機が叫ばれる昨今の地球環境だが、人間が作り出した電球という人工のエネルギー伝達器具と、人類誕生以前から存在する自然の太陽エネルギーのパワーの違いを実感できる、意義ある玩具の一品だ。
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ごく普通の鉛筆と比較するとミニソーラーレーサーのサイズが理解できる
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裏返してよく見ると、モーターの駆動力を車輪に伝達するギヤが見える
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| 商品名 |
購入価格 |
購入場所 |
独Inprosolar製
「ミニ・ソーラーレーサー」 |
1,890円 |
新丸ビル「Studio Graphia」 |
■ ＵＲＬ
「ミニ・ソーラーレーサー」を販売している通販サイト「Studio graphia」
http://shop3.genesis-ec.com/search/item.asp?shopcd=17321&item=IS-MSR1
（ゼロ・ハリ）
2008/05/07 10:53
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ケータイWatch編集部 k-tai@impress.co.jp
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