LINEはLINEを超える――「BEYOND LINE」をテーマに新展開

　LINEは、グローバル市場での更なる成長に向け「BEYOND LINE」をテーマに3つの新サービスを発表した。26日、都内では「LINE Showcase 2014 Feb.」としてプレス向けの発表会を開催した。

　同社取締役COOの出澤剛氏が登壇し、最新状況を説明した。LINEは現在、3億7000万ユーザーを突破した。その3億7000万ユーザーのうち約85％が海外、約15％日本となる。米国でも1000万ユーザーを超えた。また、LINEによる売上は、前年同期比で450％となった。

　今後グローバルでのさらなる成長に向け、固定電話や携帯電話への通話ができる「LINE 電話／LINE Call」、ユーザー自身がスタンプを作成・販売できる「LINE Creators Market」、企業向けにAPIを提供する「LINEビジネスコネクト」の3つの新サービスを提供すると発表した。

LINE株式会社 執行役員 最高戦略・マーケティング責任者 舛田淳氏

　「LINE電話/LINE Call」について、執行役員の舛田淳氏は「無料通話のニーズが高まってきている中、LINEが世界に飛躍するため、通話を強化する」と述べ、「これまで作り上げてきた殻を壊して、LINEはLINEを超える必要がある」と語った。

　同社の収益の現状は、ゲーム6割、その他が4割という収益構造になっている。3つの新サービス提供による収益構造は、今後変わっていくことが考えられる。LINEでは、無料通話サービスを提供しているが、「その先には、きちんと収益を見越している。それが私たちの腕の見せ所。収益構造は決めていない。BtoBやユーザー課金など複数のビジネスモデルが考えられ、ひとつの収益モデルに決めないことが、経営理念でもある」（舛田氏）としている。

Viber、WhatsAppの買収について

LINE株式会社 取締役COO 出澤剛氏

　無料メッセンジャーサービスの市場においては、先日、楽天がViberを、FacebookがWhatsAppを買収するといった発表があり、世界的に大きな動きがみられた。「LINEではどのように受け止めているか？」という問いに、出澤氏は「そもそも競争は激しかった。業界が大きく動くタイミングは、ピンチもあるが、隙が生まれたり、チャンスでもある」とコメント。FacebookがWhatsAppの買収を発表したタイミングで、LINEの米国ユーザーの増加が跳ね上がったことなどを例にあげ、「市場に動きがあることは歓迎すべきこと。チャンスの証明でもある。競争が激しい中でよりよいものを作り続けることに尽きる」と述べている。

LINEも買収の対象に！？

　一部で報じられた“ソフトバンクがLINEを買収”について、話があったかどうかについては出澤氏は「ありません」と即答した。