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クアルコムのビジネスは、CDMA2000やW-CDMA方式の携帯電話に対して、端末チップセットなどを供給する半導体部門「QCT（QUALCOMM CDMA Technologies）」と、その技術ライセンスをメーカーに提供する「QTL（QUALCOMM Technology Licensing）」に、ほぼ集約されている。 2005年の売上げは、QCTが約33億ドル、QTLが約18億4,000ドルとなっており、2005年の総売上げ（約56億ドル）に対する売上げ比率はQCTとQTLで9割。2006年第1四半期の業績でも92％を占めている。
技術パテントを保有する企業は、特定の企業に対してのみ、そのライセンスを提供する場合と、多くのメーカーに対してライセンスを広く提供する場合があるが、クアルコムは後者を選択し、端末メーカーなどにライセンスしている。Jeff Belk氏は、その結果として競争環境が整っている点を強調。参入する端末メーカーが多くなることで、端末価格もより安くなっている現状を示した。 また同氏は、同社が多額の開発研究費を投じている点を説明。技術開発を積極的に進めることで、クアルコムのチップセットを使うメーカーは、端末の開発コストが抑えられるとした。クアルコムでは端末メーカーから得た収入の多くを開発研究費に充てており、2005年は10億ドルを越えた。開発研究費はHSDPAやHSUPA、FLASH-OFDM、802.20といった通信関連技術の進歩に伴って大きくなっているという。 このほか、クアルコムでは、GPS関連のパテントを持つSnapTrackや、OFDMA技術のFlarionなどを昨年に買収している。これにより、従来はクアルコムの特許料のほかに、SnapTrackなどに支払わなければならなかったライセンス料金をまとめて1つのライセンスして提供できる。
しかし昨年、ノキアやエリクソンといった6社の企業が、3Gの技術ライセンスに関して、クアルコムがEU競争法に違反しているといった主旨の訴えを起こした。これに対し、クアルコムとSnapTrackでは、GSM方式においてクアルコムの特許を侵害しているとして、ノキアを相手取り反対に提訴している。 30日の説明会では、GSMのメーカーシェアを示し、GSMのライセンスを多く持つ、ノキアやエリクソンなどが市場を独占しているとした。Jeff Belk氏は、「GSMの特許料は高いと言われている。しかも多くのライセンスを持つ企業が端末メーカーとなっている」とコメント。クアルコムの場合は、自らが端末メーカーとならないことで、サムスンやLGといった新興端末メーカーシェアを獲得している状況を説明した。 なお、夕方の説明会では、クアルコムのVice President & Division Counsel, New Licensing BusinessesのMike Hartogs氏が、ライセンスなどの知的財産所有権についてスピーチを行なっており、この中でも同社が端末メーカーに対して競争環境を作り出している点がアピールされた。
■ ＵＲＬ BREW 2006 Conference（英文） http://brew.qualcomm.com/brew/brew_2006/ ■ 関連記事 ・ BREWやMediaFLOなど、クアルコムのプライベートショー ・ ノキア・松下などが欧州委に主張～クアルコムは競争法違反 ・ クアルコム、「GSM関連特許を侵害」とノキアを提訴 （津田 啓夢） 2006/05/31 17:18 | ||||||||||||||||
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