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Bluetoothは、近中距離無線通信技術として欧州などを中心に普及している。エドランド氏はその特長を「ローコストで低消費電力」としており、モバイル機器に最適とした。また、オープン規格となるため、Bluetooth SIGのメンバーになればメーカーはデバイスを自由に開発することができる。 1998年に発表されたBluetoothだが、最初に対応製品が登場したのは3年後の2001年頃。エドランド氏は「現在多数のボリュームで展開されている。興味深いアプケーションも登場したため、今後さらに普及拡大するだろう」と語った。 Bluetooth SIGでは、2005年1月にも香港にアジア市場向けの事務所を設立する。今回セミナーに出席したシュナイダー氏がマーケティングマネージャーとして香港に常駐し、メンバー企業へのサポートやブランディング、PR活動などを行なっていく。 そのシュナイダー氏は、Bluetoothの現状を説明し、1週間で200万ユニットを出荷してから3カ月後には1週間で300万ユニットを達成したこと語った。「これは驚くべきこと」（シュナイダー氏）。また、こうした出荷数の増加には日本が大きく貢献しているとの見解を示し、トヨタ自動車やソニーといった企業がBluetooth対応機器を牽引し需要が増加しためだと述べた。Bluetoothが成熟期を迎え、2004年度末には2003年の2倍に当たる1億5,000万個のチップセットが出荷される見通しだという。また、2年以内に5億ユニットに到達する見込み。 なお、シュナイダー氏によれば、2004年4月から半年間で認証した290件のBluetooth機器のうち、54件が日本メーカーによるものであるとした。同氏は2004年11月にも高速通信が可能なBluetoothの次世代仕様「Bluetooth Enhanced Data Rate（EDR）」が承認されるため、さらにBluetoothの用途が拡大するとの見方を示した。 だが、Bluetoothは当初、国内で不振を続けた。「多くの国では、Bluetooth対応携帯電話が市場を牽引してきたが、日本ではこうした現象が起こらないのではないかと思った」しかし、少しずつ変化してきており、改正道路交通法によるハンズフリー通話需要や、高画質カメラによる画像転送、プリント需要などで大きく広がっていくとした。 日本はBluetoothの認知度が高いという。しかしそれが出荷台数に結びついていない現状もある。Bluetooth SIGでは、メンバー企業と話し合いを持ちながら、Bluetoothを積極的にアピールしていく方針だ。
■ ＵＲＬ Bluetooth SIG（英文） http://www.bluetooth.com/ （津田 啓夢） 2004/10/07 14:42 | ||||||||||||||
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