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■ 台湾でもケータイ加入者が急増 筆者が台湾を訪れるのは、1996年、1999年に続き、今年で３回目となる。台湾の人たち（特に若者）は、日本の流行に対する関心が強いようで、日本で流行っている歌やドラマなどの海賊版CDやVideoCDは、いたるところで売られている。震災からの復興も進み（といっても、台北はもともと被害は少なかったのだが）、昨年訪れたときにはなかった新しいビルも次々建造されていた。日本の携帯電話の加入数は、凄まじいペースで急増しているが、その状況は台湾でも変わらないようだ。昨年も、台湾でケータイを使っている人はかなり見かけたのだが、どちらかといえば社会人中心であるように感じた。しかし今年は、十代後半から二十代前半くらいの学生がケータイで会話をしている場面をちょくちょく見かけるようになった。 特に驚いたのは、ケータイ端末や関連商品を販売している店が、非常に増えていることだ。日本でも、いわゆる激安店（株価が急降下したことで話題の光通信が運営するHIT SHOPが代表）から、ヨドバシカメラのような量販店、ドコモショップなどの直営店まで、ケータイ関連ショップは多いが、台北市内で見かけたケータイ関連ショップの数は日本の比ではない。本来は、PC関連ショップが中心だったショッピングモールなどでも、ケータイ関連ショップが急激に増えており、同じフロアの中にケータイ関連商品を扱うショップが５軒も６軒も存在していた。そんなにショップが乱立して果たして商売が成り立つのか、不思議なほどだ。また、夜店街として有名な士林（シューリン）でも、ケータイ関連ショップを何軒もみかけた（20軒くらいはあったと思う）。 ■ スケルトンやLED内蔵など、派手なケータイボディが大人気 ケータイ関連ショップの中でも特に多かったのが、ケータイを自分好みにカスタマイズするための交換用ボディやキーボード、ストラップなどを売っている店である。純粋にボディなどのパーツだけを販売している店もあれば、ケータイ端末自体も扱っている店もあるが、とにかくそうしたパーツの品揃えには驚かされた。日本でもストラップを販売している店はよくみかけるが、交換用ボディを販売している店はあまり見かけない（新宿や渋谷などでは、路上でボディのペイントサービスを行なっている屋台みたいなのを見かけることがあるが、それほど人気はない）。しかも、そういった店で売られている交換用ボディの色やデザインも、こちらの感覚とは少々かけ離れている。キティやドラえもんなどのキャラクターがでかでかと描かれているボディあり、透明度の高いトランスルーセント（スケルトン）ボディあり、派手なメタリック色のボディありといった具合で、正直「本当にこんなボディのケータイを喜んで持ち歩くのか？」と思ったくらいだ。
写真を見てもらえばわかるだろうが、トランスルーセントボディに派手な銀のラメが散りばめられている。さらに、LEDを液晶パネルの右側に８つも追加し、まぶしく光るようになっている。また、液晶パネルの上には、透明なプリクラシールを貼って、アンテナはコカコーラボトル型のものに交換されているなど、もとの面影は全くなくなっている。彼女に聞いたところ、こうした改造は全部自分でやったとのことだ。しかも、彼女が特別というわけではなく、若い女性を中心にこうしたケータイを持っている人が急増しているらしい。確かに、空港でも青いトランスルーセントボディのケータイで話している若い女性を見たし、町中でも派手なケータイを使っている若者を何人もみかけた。
■ インターネット対応に関しては日本より遅れている
台湾の発展ペースには、目覚ましいものがある。来年はどんな状況になっているか、楽しみだ。 2000/06/13 00:00 | ||||||||||||||||||||||||||
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