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土橋氏はまず、スマートフォンについて「通常のケータイの機能だけでなく、PDAが得意とするPIM管理など、多様な機能を持つ情報通信端末」と定義する。「スマートフォンは、海外ではさまざまなOSが登場し、さまざまなメーカーが製品化するなど、市場が成熟している」と海外の状況を説明する一方で、「日本ではスマートフォンはほとんど存在しない。それに近い製品としてはPDAがあるが、国内ではPDAの出荷台数は減少している」とし、海外ほど国内ではスマートフォン市場が盛り上がっていないことを述べた。
続いて土橋氏は、W-ZERO3の機能について説明する。携帯電話やパソコンに搭載されている機能と比較し、テレビ機能やGPS、おサイフケータイといった機能がW-ZERO3に搭載されていないことについては、「なんでもかんでも入れると端末コストが高くなる。我々としては、高く売ってすぐ終わる、というビジネスはやりたくない。端末を長く使ってもらいたい、ということで、機能を絞った」と述べた。 また土橋氏は、サードベンダーによるさまざまな関連商品があることも紹介し、「発売後に驚いたのは、ハードウェア・ソフトウェアの両方で、さまざまな周辺商品が登場したことだ。Windows Mobileを搭載したW-ZERO3が、オープンなプラットフォームの製品であることを実感した。こうした周辺環境が広がったのも、販売台数が伸びた背景にあるだろう」と語った。 土橋氏は、W-ZERO3の販売台数が伸びた理由として、ウィルコムが音声定額とデータ定額、無線LANオプションの3つの定額サービスを提供していることも挙げる。実際のW-ZERO3ユーザーの利用実績として、音声通話が毎月平均105分、データ通信が毎月平均64MBという数字を示し、「音声通話は通常型端末の定額ユーザーに比べると短いが、他社の携帯電話並には使われている」と、ユーザーが定額サービスを活用していることをアピールした。
W-ZERO3（初代モデルのWS003SH）が獲得したユーザー層について土橋氏は、新しいものが好きな、いわゆる「アーリーアダプター層」だったと分析する。土橋氏は、「よりユーザーを増やすために、よりハイスペックなモデルやカジュアルなモデルなど、商品ラインナップを充実させる」と、W-ZERO3の新製品開発の意図を説明する。
まず、W-ZERO3（WS003SH）で評価が高かった点として、「大きな画面」や「通信機能」などがあること、一方機能改善要求があった点として「メモリの少なさ」「指紋の付きやすいボディカラー」があったことから、W-ZERO3（WS004SH）を開発したと語った。
さらに土橋氏は、7月27日発売の新製品、W-ZERO3[es]についても紹介する。都内量販店などで行なわれたタッチ＆トライイベントや予約開始日では、多くのユーザーが詰めかけるなど人気を博したことを伝えつつ、「初代モデルの発売時にはご迷惑をおかけしたが、W-ZERO3[es]では初日の出荷台数を3倍にする。しかし7月27日は少し品薄になるかもしれない。お店によって在庫状況も違うので、店頭で確認して欲しい。デイリーに納品できる体制でやっていくので、1カ月待ちとかはないようにする」と語り、商品供給体制にも力を入れていることをアピールした。 W-ZERO3[es]のターゲットとしては、ウィルコムのラインナップを紹介し、データ通信よりのデータカード型端末やW-ZERO3（初代モデル）などと、音声通話よりのnico.やWX310Kなどのあいだを、W-ZERO3[es]が狙っていると説明する。 土橋氏はW-ZERO3[es]の「es」には、「extra smart＝よりスーマトに」「edit speedily＝より入力しやすく」「extended specifications＝より拡張性のある」の意味が込められているとし、W-ZERO3[es]の特徴を語る。 まず初代モデルに比べて小さくなったことについて、「電話機として大きいな、といわれたサイズを、許容できるサイズにまで小型化した」と、コンパクトさをアピール。文字入力機能としては、「初代モデルで評価が高かったQWERTYキーボードを搭載する一方で、片手で打てるテンキー型キーボードを搭載した。また、他社の携帯電話では標準的だが、予測変換に対応したATOKも搭載している」と語った。 さらに、「いちばんのセールスポイントと思っているのが、USBのホスト機能」と、拡張性の高さをアピールする。USBでBluetoothやプリンター、ワンセグチューナーが接続できることを紹介し、「これらは検討しているだけのところで、いろいろな会社に参入して欲しいと考えている」と語った。
最後に土橋氏は、「W-ZERO3のシリーズ化により、日本のスマートフォン市場をリードしていきたいと考えている」と語り、同社のスマートフォンに対する意気込みをアピールした。 ■ ＵＲＬ ウィルコム http://www.willcom-inc.com/ ■ 関連記事 ・ 国内最大級の通信関連イベント （白根 雅彦） 2006/07/21 12:20 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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