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まず西口氏は昨年総務省が発表した「u-Japan」政策を紹介する。「uはユビキタス、ユニバーサル、ユニーク、ユーザの4つの意味を持つが、重要なのはユビキタスだろう」と語る。「ユビキタスは物と物が通信するような環境。これにより新しいことができる。このユビキタスに対し、無線インフラが果たす役割は重要。また、単に無線でつながるだけでなく、異なる無線方式をどう組み合わせるか、大容量データ通信に耐えるインフラをどうするかも解決する必要がある」と説明する。
ケータイ市場については、「世界的にみると利用者は増えている。2005年末には21億人を突破した。昨年1年だけで4億人増えており、依然、成長期にある」と説明。「地域的にはBRICs（ブラジル、ロシア、インド、中国）の成長が核になっている。BRICSでは2Gのローエンド端末がメインで、3Gは世界市場全体で見てもまだまだ。しかし今年は米国欧州のメガキャリアが3Gに本腰を入れるので、節目の年になるだろう」と今後の見通しを語った。 一方の国内市場については「対人高普及率が70％を超え、飽和しつつある」と説明する。今後については「運営面で未確定な部分があるが、MNPも始まる。新規事業者も入ってくる。市場が動かす大きな要因があり、可能性がある」と語った。
またPHSについても言及。「世界のPHSユーザーは過去5年間で激増している。この主たる原因は中国で伸びているから。伸び率自体は鈍化傾向にあり、今後3Gの導入が進めばPHSが厳しくなるという観測もあるが、読みきれない。現在の中国ではPHSは庶民的なインフラとして確固たるポジションを築いていて、これは変わらないだろう」とし、PHSが将来も発展を続けていくという予測を語る。さらに国内のPHSについても、ウィルコムの音声定額が好評なことを紹介して「通信という世界で、音声通信＝会話がキラーコンテンツであるということを実証した」と語った。
■ WANとLANの間を補完する「MAN」としてのiBurst 西口氏は固定ブロードバンド回線の高速化に伴い、GyaOなどの動画配信の人気が高まっていることを紹介。「ユーザーはリッチなコンテンツを求める。そのニーズにこたえられるインフラが必要」と説明する。その上で「ユビキタス社会を牽引する無線通信のブロードバンド化には広い周波数帯が必要だが、周波数は限りある資源なので、一定の周波数でより大きなデータを転送できる周波数効率が重要になってくる」と語る。その上で西口氏は、先ほど紹介した無線通信インフラの4分類を引用し、WANとLANの間を補完するMAN（Metropolitan Area Network）＝ワイヤレスブロードバンドというコンセプトを説明する。WANほどのエリアはカバーしないが、LAN並みの速度をもっと広いエリアで使う、という発想だ。
西口氏は「MANの技術にはさまざまなものが考えられている。その一つはIEEE802.16e、いわゆるMobile WiMAX。そしてもう一つがIEEE802.20。京セラではiBurstという規格を提供している」と説明する。 iBurstの特徴として高い周波数効率があると紹介する。さらに5MHzという帯域でワイヤレスブロードバンドサービスが提供できると説明し、10～20MHz程度を必要とするWiMAXに対する優位性をアピールする。さらに1つの基地局に多数のユーザーがアクセスした場合でも、ある一定のラインまでは1ユーザーあたりのスループットが低下しないという特徴も紹介する。また、オーストラリアなど4カ国で商用サービスが開始されていることも紹介し、世界展開が進んでいることもアピールする。 標準化に関しては「今年1月にIEEEから802.20という技術仕様のスタンダードナンバーをもらった。詳細に関しては今年一年をかけて検討する」と説明。さらにIEEE以外の標準化に関してもANSIに認定されていることなどを紹介。「世界で共通で使われる通信システムだから、世界標準化するのが重要」と語った。 最後に西口氏は「ワイヤレスブロードバンドという新しい考えが世界を広げようとしている。新しい世界が広がると、さらなる高速化が求められる。そこで限られた通信資源＝周波数を有効活用することが重要になる。京セラは基地局デバイスの事業を通して、積極的に市場に参画していきたい」と語った。
■ ＵＲＬ 京セラ http://www.kyocera.co.jp/ ケータイ国際フォーラム http://itbazaar-kyoto.com/forum/ ■ 関連記事 ・ ケータイ関連の展示会が京都で開幕 （白根 雅彦） 2006/03/17 19:03 | ||||||||||||||||||||||||||||||||
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