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「Freescale Technology Forum」とは、携帯電話をはじめとする機器の設計者やキャリア事業者の技術部門を対象としたイベントであり、従って永田氏の講演もこうしたNTTドコモを支えるメーカーに対するドコモからのメッセージという意味合いが強い。そんなわけで、この講演の内容を簡単にレポートしたい。 ■ FOMAを取り巻く状況 まず現在のFOMAの契約者数は、8月末で1,500万の大台を越えており、来年3月には2,400万に達するという予想が示されている。また契約者の1/4は定額制（パケ・ホーダイ）を契約しているということも示された。ドコモの契約者数全体では、まだムーバが圧倒的に多いが、端末販売台数ではFOMAがムーバを上回る状況になっており、今後のマーケットはFOMAの側にあることを示した。 もっともここまではドコモ内部の話であって、他のキャリアと比較するとまた別の展開が見えてくる。FOMA発売以降から純増シェアはしばらく下降の一途を辿り、auに抜かれてしまったのは周知の事実。やっと最近では何とか互角といったところに落ち着いてきたが、まだauにちょっと負けているとしている。 また、今後の展開としてもナンバーポータビリティが始まると他の事業者に流れ出す可能性もある上、新周波数割り当てで新事業者が出現する可能性があるといった2点がまずは大きな懸念事項だとしている。
■ 新機能への展望
また、新周波数帯解禁による新事業者対策として、FMC（Fixed Mobile Convergence）の充実が必要とみている。NTTドコモはFMCのソリューションとして「PASSAGE DUPLE」というサービスを既に開始しているが、対応機種は今のところNEC製の「N900iL」のみであり、また機能的にも制約は多い。1.7GHz帯・2GHz帯に新規参入すると予想される事業者は、いずれもFMCを実現した上でVoIPを全面的に利用する形でコスト削減を図ってくる可能性があり、当然これらと互角に勝負できる土壌が必要、ということだ。 こうしたことを見据えた上で、NTTドコモはFOMAを「生活インフラ」と位置付け、機能の強化を図っている。おサイフケータイはその一例であるが、QRコードや赤外線通信機能などもこうした一環と言え、徐々にその活用範囲は広がってきた。実際901iSシリーズは、機種毎に機能の差違が多少はあるものの、機能面では非常に充実を見せている。
■ 海外の展望
つまり単純な通話機能を持つケータイと比較すれば確かに見劣りする数字だが、高機能ケータイというマーケットで見れば日本はメジャーマーケットであるというわけだ。加えて、それを支えるiモードサービスも、十分グローバルなサービスであると永田氏は主張する。 こうした高機能なサービスを利用できる範囲にある契約者数を見れば、iモードは他のサービスと比較しても十分競争力がある、というのが主張の骨子であり、これはつまりiモードをサポートすることで、ワールドワイドでのマーケットが開けてくるというNTTドコモのメッセージでもあると考えれば良いだろう。
■ 国内外で仕様統一も
また、ハードウェアとソフトウェアをなるべく統一させ、1つのプラットフォームでハイエンドからローエンドまで統一して動作できることが重要、としている。まずハードに関しては、チップセットではかなり欲張りな要求が出されており、今後3G→3.5G→Super3G/4Gと進化していく中で、さらに要求が高くなってくることが見えており、ハードもさることながらソフトウェアの側へも要求が厳しくなってくる。 ただ、ソフトウェアは今でも開発負荷が高すぎる状態であり、これを軽減するためにサポートするOSを限ることで、作業量の低減とライブラリ類やドライバ類の再利用化による開発効率向上を狙う事を明確にしている。 最後にフリースケールに対し、マルチバンド化やIOTの充実を図って欲しい、という希望が述べられて、永田氏の講演は終った。
大まかに言えば、永田氏の講演の骨子は「FOMAのビジネスは今後も発展していく」「携帯を各社が個別に開発する時代ではない。基本的な機能やプラットフォームは、フリースケールなどのベンダーに提供してもらい、携帯メーカーはその上に載せるアプリケーションなどで差別化を図るべきである」という2点である。 実際これを受けるように、午後のセッションでは、フリースケールのMXCプラットフォームでいかに携帯を開発していくかという内容のものが5つ用意され、盛況ぶりを誇っていた。もちろん、MXCプラットフォームを今すぐ導入したとしても、製品がリリースできるのは早くて2006年後半、現実問題としては2007年以降に投入される製品からであろう。従って、今すぐフリースケールの製品がケータイに入るというわけではないが、水面下での動きを感じさせる内容であった。 ■ ＵＲＬ フリースケール・セミコンダクタ・ジャパン http://www.freescale.co.jp/ Freescale Technology Forum Japan 2005レポート（PC Watch） http://pc.watch.impress.co.jp/docs/2005/0909/ftf01.htm （大原 雄介） 2005/09/12 13:20 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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