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「アプリの共通市場の創出」がBREWの目的
まず「これからのデータ通信時代においては、そのデータ通信を活かすアプリケーションが価値を握る」とアプリケーションの重要性を強調。そしてアプリケーションのデベロッパーにとっては、アプリケーションを提供できる市場の規模が重要となる。こうした市場を、BREWで創っていこうという考えだ。 山田氏は「手ごわい相手は世界の携帯電話の60％を占めるGSM」と表現する。その上で「データ通信とアプリケーションによって、状況を変えていくことができる」と、巨大なGSM市場に十分立ち向かっていけるという考え方を示した。 BREWのビジネスについて山田氏は「CDMAチップに搭載されたプログラム実行環境」「開発キットの提供」「アプリケーション配信・販売システム」の３つで完全なソリューションを提供していく、というBREWのあり方を明らかにした。そのビジネスの展開については「数」と「柔軟性」「幅」の３つの次元で展開していくと語った。 順調に世界で採用例を増やす「数」
まず最初にBREWサービスを開始したのは韓国のKTF。KTFではすでに100万の加入者がいて、１日６万ダウンロードがあるなどのデータを披露。年末までに300万加入まで増える見込みなど、好調さをアピールした。続いて米国でも大手キャリアのVerizon WirelessがBREWサービスを全国展開していることを紹介。また巨大な携帯電話市場として注目を集める中国でも、BREW採用が正式に発表されたなど、海外で順調に採用例が増えていることを紹介した。 これに対して日本のａｕでは、ダウンロード非対応のながらC3003PにBREW対応アプリケーションがプリインストールされ、2003年の第１四半期にBREW 2.0を採用したサービスを展開する予定だと語った。 配信形式の「柔軟性」
また、すべてのダウンロード可能なアプリケーションにIDを与えて一元管理するシステムも提供される。これによりアプリケーションの連携が容易になるという。 もちろん、配信をせずにBREWアプリケーションを端末にプリインストールすることも可能だ。これにより、たとえばブラウザや日本語変換システムなど、携帯電話が搭載する機能をほとんど同じアプリケーションで動作させることが可能となり「サードパーティ（たとえばモバイルWnnを作るオムロンなど）との連携で端末コストを下げることも可能になる」という。サードパーティ側にすると、端末ごとにアプリケーションを作りこむ手間を減らすことが可能となる。 またBREWには、認証機関に認証されて電子署名が付与されたものしか実行できない、という仕組みがある。BREWは制限の設けられているJavaとは違い、携帯電話のほとんどすべての機能にアクセスすることが可能だ。そのためウィルスなど悪意のあるプログラムもありうるわけで、そうしたものが流通することがないように、BREWアプリケーションはキャリアなどが提供する認証機関で認証され、専用のサーバーに置かれることでダウンロード・実行が可能になる。もちろんこうしたシステムも、前述した課金システムやID管理システムと連動している。 BREWアプリケーションの認証の詳細については、提供するキャリアによって変わるわけだが、韓国や米国での実績から言えば、審査までに３日、配信可能にするまでに３日と、だいたい１週間くらいの時間がかかるという。 またBREWの配信システムで特徴的なものとして「リコール可能」というものがある。BREWでは、誰がどのBREWアプリケーションをダウンロードしたり、逆に端末から消去したかなどを、すべてサーバー側で管理するというシステムがある。これにより、一度配信されたBREWアプリケーションにバグが見つかった際、そのBREWアプリケーションをダウンロードして消去していない端末に対して「リコール」を行なえるわけだ。リコールを行なわれると、自動的にアプリケーションの消去や、新しいBREWアプリケーションとの置換などの対処がなされ、危険なバグへのスムーズな対応が可能となる。極論を言えば、最初のバグ報告があった時点でリコールすることにより、バグによる障害をその最初の１件で留めることすらできると言える。
BREWのExtensionがユニークなのは、こうしたExtensionをどのBREWアプリケーションが利用しているかなどを、サーバー側と実行環境側で常に把握することで、依存関係にあるExtensionに収益配分を行なうということだ。この仕組みにより、多数のBREWアプリケーションに採用されるような優れたExtensionを開発する、といったビジネス展開も可能になるという。 高速かつ応用範囲の広い動作環境の「幅」
またExtensionなどに限らず、BREWアプリケーション同士で連携できるという特徴もある。たとえばメーラーとランチャー、画像表示ソフトが連携動作する、といったことも可能になるわけだ。 オープンなネットワークを利用できるということもポイントの１つとなる。Javaプログラムでは通常、HTTPによる通信しかできないが、BREWではソケットとなるAPIを用意すれば、TCP/IP上で動作するあらゆるプロトコルを扱うことが可能となるわけだ。山田氏は例として「UDPパケットを使った完全対戦ゲーム」や「TCP上の独自プロトコルを使った『真の』インスタントメッセーシング」などの例を挙げた。 高速性と柔軟性をデモでアピール 山田氏によるプレゼンテーションの後には、実機によるデモンストレーションも行なわれた。ちなみにデモでは、C5001Tなど発売済みの端末のソフトウェアを書き換えたものが利用されている。クアルコムによると、現在発売中の端末のチップはBREWに対応していて、ソフトウェアを書き換えるだけでBREWアプリケーションの実行が可能になるという。講演会場で展示されていたC5001Tでは、ダウンロード専用のBREWアプリケーションを使ったデモンストレーションも行なわれていた。
・ クアルコム http://www.qualcomm.com/ ・ mobidec 2002 http://www.shoeisha.com/event/mobidec/ （白根 雅彦） 2002/08/30 18:50 | ||||||||||
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