2012年10月に発売されたソニーのポータブルヘッドホンアンプこと「PHA-1」。周囲の人がけっこー買ったりしていて、口を揃えて「イイですよ～PHA-1」と言うので、じゃあ試しにと買ってみた。

　PHA-1は前述のとおり、ポータブルヘッドホンアンプ(略してポタアン)。iPodとかウォークマンなどの音源とヘッドホンの間に入れて使う、ヘッドホンのためのアンプですな。こういう機器を使う目的はいくつかあるが、PHA-1を始めとするポタアンで現在流行っているのは「出先でもヘッドホンをより高音質で使うため」だ。

　PHA-1の特徴は「iPod/iPhone/iPadとデジタル接続できる」こと。iPodなどから「曲をデジタルのままPHA-1に送り」、PHA-1内の高品位なDAC(ダック;Digital to Analog Converter)で「デジタルで送られてきた音をアナログ信号に変換」し、これを増幅してヘッドホンに送ることで、「iPodに直接ヘッドホンを挿して聴くより高音質」になったりするというわけだ。

　実際、ジックリと聴き比べてみると、確かにPHA-1を使うと「これまで聞こえてこなかった音が聞こえたり」するなどして、「なるほど、よりイイ音になった」と喜べる。やや高価～スゲく高価なヘッドホンを使っている場合、そういったヘッドホンの実力をより発揮させられるように思う。

　いや～でもポタアンは危険ですな。イイ音になるということを発見すると、「もうちょっといいヘッドホンを使ったらどうかな」とか「やっぱりCDをロスレス圧縮で取り込み直そう」てなことになる。さらには「あのポタアンの音はどうだろう」などと、「ポタアン＆ヘッドホンの沼」に足を踏み入れそうになってしまう。

　レンズ沼とよく似てるかも。「このレンズは確かにいい写りをする♪」が「あのレンズはどうだろう」「あのカメラは」と「カメラ＆レンズの沼」に足を踏み入れそうになる。

　世の中には各種の沼が108種類あると言われて……違ったっけ？　256種類だったかも。4096種類かもしれない。1677万7216種類かもしれないが、とにかくハマると危険なので、十分注意しつつPHA-1を使用していきたい。

ソニーのポータブルヘッドホンアンプ「PHA-1」。実勢価格は3万2000円前後から。音にこだわらないなら「使わなくてもOKな機器」でもある。

iPod/iPhone/iPadなどやパソコンとデジタル接続できるほかに、ウォークマンや一般のスマートフォンとアナログ接続して使うこともできる。

うかちゃんは猫耳だから音がいろいろ聞こえるのよ。ぼぼ、ぼくも猫耳なので高い音とかすごくよく聞こえます。ニャ。ニャニャ。みたいな。